編者按
2014年6月12日，特斯拉公司首席執(zhí)行官埃倫·馬斯克發(fā)布的一篇名為《我們的專利現(xiàn)在屬于你們了（All Our Patent Are Belong To You》的博文在業(yè)界引起了巨大反響。為了分析特斯拉公司實(shí)行這一專利開(kāi)放策略的深層次原因，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作四川中心電動(dòng)汽車(chē)、電池領(lǐng)域的審查員利用業(yè)余時(shí)間，對(duì)特斯拉公司在全球范圍內(nèi)的專利申請(qǐng)進(jìn)行了深入分析，以剖析特斯拉公司專利開(kāi)放策略對(duì)純電動(dòng)汽車(chē)技術(shù)領(lǐng)域產(chǎn)生的影響。
在全球提倡節(jié)能減排的大背景下，電動(dòng)汽車(chē)的研究和應(yīng)用成為汽車(chē)工業(yè)的新熱點(diǎn)。全球范圍內(nèi)備受矚目的美國(guó)特斯拉汽車(chē)公司（下稱特斯拉公司）自 2003 年起投入純電動(dòng)汽車(chē)的研制，以豪華、智能和環(huán)保作為賣(mài)點(diǎn)，從 2008 年交付第一款純電動(dòng)跑車(chē) Roadster 開(kāi)始，就在全世界刮起一陣高端純電動(dòng)汽車(chē)的旋風(fēng)。
然而，就在業(yè)界普遍認(rèn)為特斯拉公司領(lǐng)跑全球電動(dòng)汽車(chē)技術(shù)、逐漸形成產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)時(shí)，2014 年 6 月 12 日，特斯拉公司CEO 埃倫·馬斯克宣布，為了電動(dòng)汽車(chē)技術(shù)的發(fā)展，特斯拉公司將開(kāi)放其所有專利技術(shù)，任何人出于善意想要使用這些專利技術(shù)，特斯拉公司將不會(huì)對(duì)其發(fā)起專利侵權(quán)訴訟。這一事件引發(fā)了人們對(duì)其開(kāi)放純電動(dòng)汽車(chē)專利策略的大討論。特斯拉公司開(kāi)放的專利具體涉及哪些領(lǐng)域 ? 該如何善意利用這些專利 ? 特斯拉公司開(kāi)放專利技術(shù)的目的是什么 ? 本文將對(duì)這些讀者關(guān)心的問(wèn)題進(jìn)行分析。
特斯拉提交了多少專利申請(qǐng)?
筆者使用國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利檢索與服務(wù)系統(tǒng)，以申請(qǐng)人、發(fā)明人、關(guān)鍵詞及 IPC（國(guó)際分類號(hào)）為入口在中英文專利數(shù)據(jù)庫(kù)中進(jìn)行了檢索。檢索結(jié)果表明，截至 2014 年 6 月 21 日，特斯拉公司在全球范圍內(nèi)共公開(kāi)了相關(guān)專利申請(qǐng) 271 項(xiàng)，其中發(fā)明專利申請(qǐng) 263 項(xiàng)，外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng) 8 項(xiàng)。從圖 1 中所示專利申請(qǐng)時(shí)間分布的整體趨勢(shì)來(lái)看，特斯拉公司從 2005 年開(kāi)始提交專利申請(qǐng)，初期申請(qǐng)數(shù)量較少，2009 年達(dá)到最大申請(qǐng)量62 項(xiàng)，可以看出其前期的投入在 5 年后才取得突破性進(jìn)展，該公司也由此贏得了最佳融資時(shí)機(jī)，于 2010 年在美國(guó)上市。隨后該公司一直保持著較高的年專利申請(qǐng)量，每年的申請(qǐng)量均在
40 項(xiàng)以上。由于專利申請(qǐng)公開(kāi)需要一段時(shí)間，2013 年和 2014年提交的專利申請(qǐng)數(shù)據(jù)目前還不能從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得，因此圖 1中顯示的 2013 年和 2014 年申請(qǐng)數(shù)量較少。
從檢索到的專利數(shù)據(jù)可以看出，特斯拉公司的 8 項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)全部是在 2012 年提交的，該公司在發(fā)展初期并未提交外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，且在其實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)的 2008 年仍然未就外觀設(shè)計(jì)提交相關(guān)專利申請(qǐng)。其外觀設(shè)計(jì)專利主要涉及輪轂、整車(chē)外形、車(chē)門(mén)、內(nèi)飾顯示器、座椅及充電連接器方面，其中輪轂外觀設(shè)計(jì)專利 3 項(xiàng)，其余外觀設(shè)計(jì)專利均僅為 1 項(xiàng)。從特斯拉公司的全部專利申請(qǐng)量來(lái)看，其外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)僅占 3%，說(shuō)明雖然特斯拉公司的獨(dú)特外觀設(shè)計(jì)改變了很多人對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的印象，但其并未將外觀設(shè)計(jì)保護(hù)作為其專利布局的重點(diǎn)，這與其進(jìn)入汽車(chē)行業(yè)時(shí)間較短，在車(chē)型設(shè)計(jì)方面積累較少不無(wú)關(guān)系。值得注意的是，從目前公開(kāi)的專利申請(qǐng)來(lái)看，其在中國(guó)并未提交外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，這意味著中國(guó)汽車(chē)廠商在進(jìn)行汽車(chē)外形設(shè)計(jì)時(shí)，可以參考其外觀設(shè)計(jì)元素。
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