蘋果創(chuàng)始人喬布斯的去世，讓人們非常痛心，世界上失去了一個推動科技創(chuàng)新的巨擘。最近，隨著Tesla電動汽車公司的崛起，硅谷創(chuàng)業(yè)家Elon Musk 越來越受到關(guān)注，被廣泛認(rèn)為是喬布斯之后的下一個創(chuàng)新領(lǐng)袖。
這位外號“鋼鐵俠”的創(chuàng)業(yè)奇才在互聯(lián)網(wǎng)、清潔能源和太空探索等迥然不同的領(lǐng)域創(chuàng)立了三家成功的公司：Paypal(著名互聯(lián)網(wǎng)支付公司，2002年以15億美元的價格被eBay收購)、Tesla Motors (純電動汽車公司，目前市值超過200億美元)、SpaceX(私人航空科技公司，成功發(fā)射可回收重復(fù)利用的火箭)。最近，Elon 又提出了Hyperloop (超級高鐵) 的設(shè)想，時速高達(dá)1287公里，是目前國內(nèi)高鐵速度的4倍之多。
Elon的巨大成就令人感到神奇，一篇報道甚至以《硅谷降新神》命名。很多人都很好奇：Elon的思維方式究竟和別人有什么不同？在一個視頻采訪中，Elon自己給出了答案—— 他習(xí)慣用第一性原理(First Principle)來思考問題。
第一性原理是量子力學(xué)中的一個術(shù)語，意思是從頭算(ab initio)，無需任何經(jīng)驗(yàn)參數(shù)，只用少量基本數(shù)據(jù)(質(zhì)子/中子、光速等)做量子計算，得出分子結(jié)構(gòu)和物質(zhì)的性質(zhì)，很接近于反映宇宙本質(zhì)的原理，稱為第一性原理。第一性原理強(qiáng)調(diào)用少量的基本數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，愛因斯坦相對論的基礎(chǔ)就是對宇宙本性的兩個簡單假設(shè)。
用第一性原理思考問題，而不是類比。多數(shù)人考慮問題時會局限于類比(Analogy)思維。類比是一種重要的邏輯思維和推理方法，是人們解決陌生問題的一種常用策略。
類比思維運(yùn)用已有的知識和經(jīng)驗(yàn)將陌生的、不熟悉的問題與熟悉的問題或其他相似事物進(jìn)行類比，嘗試找到解決問題的辦法。類比是從兩類對象具有某些相似或相同的屬性出發(fā)，推出其中一個對象可能是有另一類對象已經(jīng)具有的其他屬性的思維方法。基本模式是：若A對象具有屬性a、b、c、d，且B對象具有屬性a、b、c，則推論：B對象也具有屬性d。
在投資和創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域，一些人喜歡把美國已經(jīng)成功的產(chǎn)品或商業(yè)模式移植到中國，被稱為C2C - Copy to China。這就是典型的類比思維模式。
例如：國外的云存儲公司DropBox和Box.net很成功，國內(nèi)很多投資人也覺得云存儲在中國也一定前景；國外有了商務(wù)社交網(wǎng)站LinkedIn，國內(nèi)也出現(xiàn)不少模仿者；國外打車軟件 Uber火了，國內(nèi)立刻涌現(xiàn)出很多出租車的叫車應(yīng)用……
但是類比推理并不是因果推理。Uber在美國的成功，和中國打車App的成功之間并沒有因果關(guān)系?！斑@幾家打車軟件，上月給我這部電話就充了3000元；每單獎勵10元到50元，發(fā)展一個用戶也給錢；有一家只要掛著，一個月一桶食用油，還給米… ”，一名出租車司機(jī)對朋友@張向東(微博)說。從常識來分析，這種“花錢”買客戶的方式肯定是不可持續(xù)的，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫的時候，美國一家公司甚至用免費(fèi)送電腦的方式來吸引客戶。
第一性原理思維強(qiáng)調(diào)事實(shí)和少量假設(shè)，從問題的最本質(zhì)出發(fā)，進(jìn)行推理思考。很多人分不清事實(shí)Facts和觀點(diǎn)Opinion的區(qū)別?！敖刂?013年6月底，我國網(wǎng)民規(guī)模達(dá)5.91億”、“我國微信用戶超過4億”——這些是事實(shí)；“百度搜索中文比Google 好用”、“易信不可能挑戰(zhàn)微信”——這些是觀點(diǎn)。
運(yùn)用第一性原理思考問題，強(qiáng)調(diào)在基本事實(shí)的基礎(chǔ)上探究問題的本源，不被過去的經(jīng)驗(yàn)知識所干擾。
在Tesla早期研制電動汽車的時候，遇到了電池高成本的難題，當(dāng)時儲能電池的價格是每千瓦時600美元，85千瓦電池的價格將超過5萬美元。Elon和工程師不信邪，仔細(xì)分析電池的組成，經(jīng)過多次試驗(yàn)，將成本大幅降低。
第一性原理的思維方式強(qiáng)調(diào)獨(dú)立思考，而不是人云亦云。Elon在這一點(diǎn)上非常像喬布斯。Think Different是喬布斯最喜歡的廣告詞，一般譯為“不同凡響”，有朋友說譯為“不同凡想”更貼切。
Think Different 中的Different 一詞從英語語法上說是錯誤的，正確的用詞應(yīng)該是副詞Differently。喬布斯團(tuán)隊(duì)巧妙地借助了這個語法錯誤，強(qiáng)調(diào)自己的標(biāo)新立異，既然英語語法說 Think Differently，蘋果就要說Think Different！創(chuàng)新的本質(zhì)就是要與眾不同，如果干什么都和別人一樣，就不是創(chuàng)新了。
第一性原理的思維方式強(qiáng)調(diào)質(zhì)疑 (Question)，不輕易接受否定的答案。Elon 在小的時候凡事都喜歡問“為什么”，有時會讓父母生氣。如果別人說某件事不可能做成，Elon 就要挑戰(zhàn)嘗試一下，看看為什么這件事不可能做成。世界是發(fā)展變化的，以前人們做不成的事，后來?xiàng)l件變化后可能做成。
第一性原理的思維方式強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)，用實(shí)踐去驗(yàn)證。硅谷一位風(fēng)險投資家說過，很多聰明的人喜歡用類比推理，但是很少有人真正動手去做個實(shí)驗(yàn)。
17世紀(jì)，研究科學(xué)的人都信奉亞里士多德，把這位古希臘哲學(xué)家的話當(dāng)作真理。亞里士多德曾說過：兩個鐵球從高處落下來，重的一定先著地。25歲的伽利略不相信，在比薩斜塔上做了一個著名的實(shí)驗(yàn)，結(jié)論是兩個鐵球同時落地。
Elon Musk 雖然有很多奇思怪想，但他絕不是一個魯莽冒進(jìn)的人，他的做法是“大膽假設(shè)，小心求證”。
另一個和Elon一樣喜歡用第一性原理思考問題的是Paypal的另一個共同創(chuàng)始人彼得-泰爾Peter Thiel。Elon對他的評價很高。Peter 是著名的風(fēng)險投資家，他早期投資Facebook的50萬美元，后來增值為10億多美元，回報超過2萬倍。Peter設(shè)立了一個與眾不同的投資基金，只投給20位20歲以下、輟學(xué)的創(chuàng)業(yè)者。想創(chuàng)業(yè)？先退學(xué)！
Elon和 Peter創(chuàng)立的 Paypal，培養(yǎng)了很多后來杰出的創(chuàng)業(yè)家，包括Max Levchin (Slide 創(chuàng)始人)、Reid Hoffman (LinkedIn 創(chuàng)始人)、陳世俊 和 Chad Hurley(YouTube 創(chuàng)始人) 、Jeremy Stoppelman (Yelp 創(chuàng)始人)… 這批人被稱為硅谷的Paypal 黑幫。
第一性原理思維方式的基礎(chǔ)是自信心。沒有強(qiáng)大的自信心，很難挑戰(zhàn)常規(guī)。愛因斯坦說過：自信是向成功邁出的第一步。
（作者介紹：Tom Zhang,Tesla Motors 亞太區(qū)高級人才顧問，曾在Google總部和騰訊美國擔(dān)任人才搜索專家，浙江大學(xué)博士。 ）
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