新浪汽車原文配圖
據(jù)路透社報道，谷歌母公司Alphabet旗下的自動駕駛子公司W(wǎng)aymo周一表示，它已經(jīng)在第一輪外部投資中籌集了22.5億美元，預(yù)計還會增加更多的外部投資者。
這輪融資的投資者主要包括包括其母公司Alphabet、銀湖資本、加拿大養(yǎng)老金基金、阿布扎比的主權(quán)財富基金Mubalada。此外還有汽車零部件供應(yīng)商麥格納、Andreessen Horowitz、汽車零售巨頭AutoNation。
Waymo還正式宣布了相關(guān)計劃，將開始在美國兩個州道路上測試自動駕駛卡車，稱為Waymo Via。Waymo將Waymo Via描述為”各種形式的貨物交付”，它包括短途和長途運輸，從跨州際運輸?shù)奖镜嘏渌偷取?/p>
Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫西克（John Krafcik）表示。“我們將會擴大這一團隊，增加財務(wù)投資人和重要的戰(zhàn)略合作伙伴，他們帶來了數(shù)十年的經(jīng)驗，他們曾經(jīng)投資和支持成功的技術(shù)公司構(gòu)建變革型產(chǎn)品。”
Waymo成立于11年前，是谷歌內(nèi)部的一個小項目，現(xiàn)在被廣泛認為是開發(fā)自動駕駛技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者。但分析人士認為，Waymo及其主要競爭對手要圍繞這項技術(shù)建立大規(guī)模業(yè)務(wù)，還需要數(shù)年時間。
Waymo在2018年年底前率先推出無人駕駛叫車服務(wù)。但到2019年，這款車只對鳳凰城郊區(qū)的約400個測試家庭開放，克萊斯勒的所有小型貨車車隊配備有司機駕駛。
當(dāng)然，與致命的自動駕駛撞車事故相比，錯過最后期限的后果微不足道。2018年3月，優(yōu)步技術(shù)公司（Uber ）的一輛測試車在亞利桑那州造成一名過路行人死亡，而特斯拉的至少三名客戶在使用其自動駕駛系統(tǒng)時死于交通事故中。
去年，通用汽車旗下的自動駕駛部門Cruise放棄了在2019年年底前部署自動駕駛出租車的計劃。這一最新跡象表明，汽車制造商和科技公司正艱難應(yīng)對把自動駕駛商業(yè)化應(yīng)用的挑戰(zhàn)。
克拉夫西克在周一晚些時候舉行的新聞發(fā)布會上拒絕證實Alphabet是否計劃出售或剝離Waymo，但稱這“肯定是未來的一種可能性”。
克拉夫西克將外部投資描述為“我們一直想象的進化路徑”的一部分，這條路徑可以為Waymo帶來“更多的獨立性”。
他還表示，Alphabet將繼續(xù)加入其他投資者的行列，為Waymo提供資金。
Waymo第一輪融資已初步結(jié)束，但是谷歌沒有對外公布融資后的公司估值。不過，去年9月，投資銀行摩根士丹利（Morgan Stanley）將Waymo的預(yù)期估值從此前的1750億美元下調(diào)至1050億美元，稱自動駕駛汽車和技術(shù)的商業(yè)化比預(yù)期的時間要長。
克拉夫西克表示，Waymo計劃提供一系列自動駕駛交通服務(wù)，從其在鳳凰城的Waymo One叫車業(yè)務(wù)，到將本地和長途快遞捆綁在一起的新Waymo Via物流業(yè)務(wù)。
目前，Waymo已經(jīng)與Lyft 、菲亞特克萊斯勒（FCA）以及捷豹路虎Rover）展開了合作。該公司還正在考慮與北美以外其他市場的其他汽車制造商和運輸服務(wù)提供商建立合作關(guān)系，但沒有提供細節(jié)。
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